EL AUTOCONSUMO DE ENERGÍA “UNA VÍA ALTERNATIVA PARA EL DESARROLLO”

El autoconsumo de energía eléctrica consiste en la producción de dicha energía para consumo propio, sea total o parcial. Esta producción de energía eléctrica, a través instalaciones situadas en el punto de consumo, lo pueden llevar acabo personas físicas (naturales), empresas (industria) o inclusive el sector público.

Las tecnologías más utilizadas para este tipo de sistemas, por su desarrollo y precio, son particularmente solar fotovoltaíca y minieólica, sin embargo, existen otras como minihidráulica, marina, la geotérmica y algunasbioenergéticas.

Existen dos modalidades o sistemas de autoconsumo, el uno es el autoconsumo aislado y el segundo es el autoconsumo con conexión a red.

El autoconsumo aislado o puro es aquel que produce energía eléctrica para ser consumida por la propietaria de la instalación de manera instantánea o en su defecto para ser consumida en un periodo de tiempo no muy largo, para lo cual se requerirá de la utilización de baterías donde se almacena dicha energía. En este tipo de autoconsumo no existe conexión a red y por ende no existe un flujo de energía del sistema (generador) hacía el exterior (red de distribución).

El autoconsumo con conexión a red es aquel que produce energía eléctrica para ser consumida por la propietaria de la instalación que genera dicha energía, sin embargo, en este caso el sistema está conectado al exterior (red de distribución).

Esta conexión tiene dos razones fundamentales, la una supone asegurar el suministro eléctrico al consumidor en caso de que la potencia de energía eléctrica generada para autoconsumo sea insuficiente, por ejemplo si el sistema es una planta solar fotovoltaica, esté sistema depende de la energía solar (radiación), por lo que en días con menos radiación el sistema no podrá producir suficiente energía eléctrica o en el caso de la noche, simplemente no podrá producir energía eléctrica para el autoconsumo y es ahí donde la conexión a la red permite que el consumidor reciba energía eléctrica externa del sistema. La segunda razón opera cuando el sistema de generación de energía eléctrica para autoconsumo produce más energía de la que el propietario del sistema requiere, en este caso la conexión a la red de distribución permitirá que ese exceso de energía producida no sea desperdiciado, sino que pueda ser aprovechada por terceros a través de la red, es decir se verte la energía eléctrica excedente a la red. Es en este caso es donde puede y debe aparecer el BalanceNeto.

El Balance Neto o medición neta, es un mecanismo de compensación de saldos de energía de manera instantánea o diferida, en donde los excedentes de energía eléctrica producidos por instalaciones de autoconsumo y vertidos a la red eléctrica, pueden ser recuperados a través de

descuentos en la factura por consumo de energía de la red, en momentos en que la instalación de autoconsumo es deficitaria.

Para poder verificar la cantidad de electricidad vertida o consumida de la red, la instalación deberá contar con un contador bidireccional que permite medir la electricidad en ambos sentidos.

Existen dos tipos de Balance Neto:

• Balance Neto individualizado supone una compensación de créditos por la energía vertida a la red en un lapso de tiempo que puede ser anual, semestral, etc., al que tiene derecho el consumidor que posee una instalación de generación eléctrica conectada a la
• Balance Neto compartido supone una compensación de créditos por la energía vertida a la red en un lapso de tiempo que puede ser anual, semestral, etc., al que tiene derecho un conjunto de consumidores que entre todos ellos poseen una instalación de generación eléctrica compartida conectada a la

La paridad de Red (Grid Parity) opera cuando el precio de la energía que se produce en un sistema de autoconsumo es la misma (es igual) al precio de la energía eléctrica suministrada por la red (por el sistema).

Esta equivalencia en precios hace más rentable a la energía generada para el autoconsumo, dado que una vez alcanzada la paridad, por lo general, la energía eléctrica del sistema tiende a subir, mientras la autogenerada suele mantenerse.

Para concluir, me permito a manera de resumen exponer algunas importantes ventajes del autoconsumo.

Muchos países a lo largo del planeta tienen lugares donde no llegan las redes de distribución de energía eléctrica, esto hace que, por ejemplo, cientos de miles de personas en Europa y decenas de millones de personas en Latinoamérica no cuenten en el siglo XXI con este servicio esencial. Lamentablemente el costo elevado que significa para los estados en Latinoamérica y para las empresas de transporte y distribución en la Unión Europea llevar redes de distribución eléctrica a esos lugares, muchos de ellos dispersos y apartados, pone en relieve la primera ventaja importante de la modalidad de autoconsumo, y esta es la versatilidad, ya que las instalaciones solares fotovoltaicas, mineólicas, entre otras, son sistemas con una tecnología muy fácil de ser transportada y de fácil adaptabilidad a espacios pequeños y de topografía complicada.

Las instalaciones de autoconsumo de energía renovable, como la solar fotovoltaica o minieólica, tienen precios asequibles, dado que la tecnología (componentes) que se utiliza son producidos a escala industrial y existe un mercado muy potente, de hecho, en la actualidad se considera un mercado maduro el de la tecnología solar fotovoltaíca y eólica, ya que ha existido un desarrollo constante durante casi dos décadas.

Los sistemas de autoconsumo por su cercanía, son sistemas más eficientes que las redes tradicionales de distribución, ya que, por un lado, es casi nula la pérdida de electricidad que si se da en el transporte de los sistemas tradicionales y por otro, genera una electricidad de mejor calidad porque no hay tanta afectaciónexterna.

El usar energías renovables en los sistemas de autoconsumo asegura que esta modalidad no sea contaminante, contribuyendo así a la reducción de emisiones de CO2 y demás gases de efecto invernadero.

El impulso al modelo de autoconsumo no sólo tendrá un impacto positivo en la atracción de inversión local y extranjera, sino que contribuye a la creación de nuevos puestos de trabajo en el sector industrial y comercial, además de hacer más sostenible el empleo ya existente en los sectores como el agrícola o ganadero.

El autoconsumo, conjuntamente con la generación distribuida (que será materia de otro artículo), suponen una apuesta por un modelo de producción y consumo descentralizado. Permite que aquellos países “pobres energéticamente” puedan ir eliminando su dependencia energética externa.

Publicado en: Revista Numbers edición N°30 mar/2019